L’art de Jan Wade est fortement influencé par l’église noire et l’esthétique noire du Sud des États-Unis, deux éléments au cœur de son éducation à Hamilton, en Ontario, où elle a été élevée par sa grand-mère et son arrière-grand-mère paternelles afro-américaines. Dans son travail, Wade se concentre sur des motifs tels que les croix, les retables, les sanctuaires et les cruches de mémoire — des objets porteurs de foi, de vénération et de commémoration. Originalement conçue en 1990, Église et État a récemment été altérée par Wade. Le processus de transformation auquel l’artiste a recourt pour ce genre d’œuvres implique de retirer tous les objets décoratifs pour ensuite reconstituer la pièce avec des objets anciens et nouveaux. Wade explique : « Ma première influence artistique, et la plus profonde, est l’esthétique noire du Sud qui remonte à mon enfance […] rien n’est gaspillé, les objets trouvés, tissus et matériaux, tout est utilisé et réutilisé dans la vie quotidienne. »